执着
艰难困苦对于有梦想、有毅力的人来说，只能更激发起他的斗志，经历过磨难的人，才懂得去爱，去珍惜来之不易的幸福。人在逆境中长大，会使他更坚强，让他不轻易言败，努力地去实现自己的梦想……（题记）
早上起来，狗娃就觉得老天一点不讲情面，如此“重大决战”竟然选在了这样热的几天？自己搞不明白，算了，还是别管这些了，可别影响了自己的情绪。
狗娃到考场洗漱间洗了把脸，把自己激动又不安的心情放松，必须要集中精力，这次高考对他来说可是只许胜不许败。
狗娃觉得肚子又咕咕叫了，手伸进裤兜里掏了半天，掏出了两块五角钱。这钱他昨晚就掏出来过，但没有舍得花，今天早晨必须要吃饭了，夜里睡着可以不觉得饿，但白天是不行的。早在几天前，紧张的复习进入最后阶段了，别的同学都忙着让家长买营养品，可狗娃却为又在为吃饭问题四处借钱，最后只借到了十元钱，他节约使用，可这两元钱花完了再怎么弄，他还是没有底的。
1974年1月20日，狗娃出生在沂蒙山区最贫困的一个山沟里。那个地方都是丘陵山区，地无三分平，十年九旱，作物只能种植红薯，花生。只有在山沟底部靠近水源的地方，才有少量的平整土地，种植玉米，小麦。狗娃从懂事起就没有记得吃什么好吃的，娘为狗娃兄妹几个的嘴，每天都去山沟挖野菜，她从出嫁到有了五个孩子，就没有添一件新衣服。
父亲告诉狗娃，说娘生下狗娃后，第二天就上山挑土了，因为山上都是石头，需要在山下往上挑土种红薯。当娘的这个样，似乎也就注定了儿子的命运从小就将与苦难同伴，同样也注定了娘过度劳作而重病缠身的一辈子痛苦。在狗娃六岁时，狗娃的父亲为了给孩子们增加营养，在山上追一只肥大的兔子时，不慎掉下一处悬崖，当场摔死了。狗娃和哥哥姐姐趴在冰冷的父亲身上哭啊哭，却再也不能让父亲说话了。最疼爱自己的父亲走了，让童年中的狗娃第一次感到天塌了。
遭到打击最大的自然是娘，因为她还要自己撑起这个家，养育五个未成年的孩子。狗娃最小，上面的哥哥姐姐都没有上过学。都帮娘干地里的农活。一到农忙时，狗娃就会看到娘哭，地里缺水，收不了多少粮食，辛苦一年，还不够吃的。娘把地里出产的红薯，切成片，晒干了，用袋子盛起来。平时就煮这地瓜干喂孩子们，狗娃和哥哥姐姐们就是这么活下来长大的。贫穷落后的沂蒙山区的人们，都用女儿出嫁的聘礼，给儿子娶媳妇，有的还换亲。娘就是这样把狗娃的姐姐嫁出去一个，就用收得的聘礼再娶回一个儿媳妇的。
生活在这样的家境里，狗娃直到九岁时，还不知道学校的门朝那。因为要上学必须到几十里地的大村镇，所以全村没有几个孩子能有机会上学。现在村里办了个简陋的学校，不要学费，只要自己花钱买本子和铅笔。村里的孩子都上学了，狗娃也跟着上了，但娘不同意，说要是狗娃上学了，谁去帮她喂猪？谁给她放羊？谁给她捡柴火？母亲伤心地哭了，懂事的狗娃和娘说不去上学了。第二年，村里的民办教师又找到家里，劝导母亲让狗娃上学，哥哥姐姐也做娘的工作，这次娘同意了。
狗娃终于上学了，虽然上了学，但狗娃却没有忘记帮家里做事，放学后，狗娃就背起竹篓，一边放羊一边割草拾柴火。星期天虽然也是放羊拾柴火，割猪草，但却带着书本，割满了竹篓，他就坐在石头上看书，因此狗娃的学习成绩一直很好。但家里人都不识字，狗娃学习好坏她们不知道，但到本子铅笔用完了，向娘要钱时，她就装作听不见，狗娃只好捡别人用完丢掉的铅笔头，在本子的反面写作业。经常受到同学们的嘲笑。一次狗娃就回家和娘要两毛钱，因为本子反面也用完了。娘就生气了，说养活了这么多孩子已经非常不容易了，还要这要那？她抄起擀面杖就打，狗娃哭了，哭得很伤心。这样的事很多，几乎每次狗娃要钱买本子买笔都挨揍，狗娃每次都疼得哭，娘也摸着狗娃的头哭……
狗娃在这样困苦的日子里一天天长大，并且学习成绩是全校最好的。但由于家里穷，也留下过颇为寒心的笑料。有一次，狗娃早晨去地里割草回来，带着脏兮兮的短裤和一双泥鞋就走进了教室。老师没有顾上和他说话，就把他推到了一辆拉石子的拖拉机上，说你代表学校到乡里参加抽考吧！狗娃一听自己是代表学校去考试，一下来了精神，可当他雄赳赳气昂昂的走进考场时，竟引起了考场里同学们的哄堂大笑。抽考的老师很生气，把他拉出了考场，结果弄得带队的老师也非常尴尬。老师苦笑着摇着头说狗娃啊狗娃，你是咱们学校成绩最好的学生，可也是家里最穷的学生，如果以后考上北大清华，你可怎么去北京啊？狗娃回到家把老师的话告诉了娘，娘没有说话，只是在一个大菠萝里不停的剥着玉米棒子，那玉米粒哗哗的落下来，落到菠萝里发出啪啪的清脆声。最后娘停住了转动玉米轴的手，看着狗娃说你要是真能去北京，俺们娘几个拼了命也会供你读书……
第二天早晨，娘拿出来一件新裤子和一双新布鞋，让狗娃穿上。裤子她用公社救济的棉布连夜赶制的，鞋子是姐姐给狗娃带来的，那是姐姐夜晚在煤油灯下一针一针纳的千层底，是想让狗娃过年穿的。
狗娃穿着新裤子新鞋上学了，他非常爱惜自己的鞋子，尽量挑那平坦点的路走，因为他家去学校的那段路都是山路，路上石头特别多。但走到半路却遇到几个同学，他们看到狗娃的新裤子和新鞋，就嘲讽和挖苦他，说你这个没有爹的孩子今天咋还洋气上了？并用脚踩到了狗娃的新鞋上。狗娃这时已经上四年级14岁了，自尊心受到伤害的他，被逼无奈，就和那几个人打了起来，结果是双拳难敌四手，被人家打的鼻青脸肿。到学校老师问起，狗娃就说是自己不小心摔跤了，老师心疼的嘱咐他以后要小心点。放学后他分别找到那几个同学，单独对付，把那几个同学揍的不轻。人家的大人都不干了，都领着孩子找到狗娃家，非要个说法，娘不问青红皂白，拿起门后的顶门棍子就打，狗娃委屈地蹲在地上，抱着头，任由泪水流淌。
这样的事情后来发生很多次，娘从来不听狗娃的解释，每次都打，但每次打完狗娃，娘就跑到没有人的地方痛苦一场。有时狗娃觉得自己非常委屈，想退学不上了，因为他不愿看到那几个瞧不起他，爱找他事的同学。狗娃退学母亲没有不同意，让他跟着上山去刨红薯。一镢一镢的刨着，几天下来狗娃的手上就有了很多水泡，夜里浑身疼痛，翻身能听到骨头响，就像散了架。狗娃现在理解了娘的不容易，娘就是这样一镢一鐝的在土里刨食，把他们姐弟几个养大的，自己也不小了，应该帮助娘扛起这个家来。但他又想起了学校，自己的好成绩，和老师的期望，老师曾经对他说过:“贫苦农家的孩子，只有靠读书才能走出苦难的生活！”狗娃对娘的严厉有了新的感悟，他下决心要改变自己的生活，让娘以后享福。
几天后学校老师知道了狗娃退学的事情，他叫了狗娃的大姐，两人坑坑洼洼的跑了几十里山路，找到家里，劝说娘再继续让狗娃上学。已经成家的大哥二哥，也不顾嫂子们的冷言冷语，表示支持狗娃上学。这样狗娃又回到学校里上课了。上学日子就这样艰难地拼挣着，娘的身体却越来越不如以前了，病魔一直折磨着她，而她仍要上山干活。狗娃唯一能做的就是放学后回家力所能及的帮娘干活。
初中三年是狗娃最辛苦的三年，由于那时的学校还没有学生宿舍，学生们就在学校附近合伙租房子住，狗娃为了省钱，每天都回家。小山村离乡里的初中学校二十多里路，他就每天来回四十里路的步行，起早贪黑的穿梭在家与学校之间。赶上下雨刮风的天气，狗娃才在一个远房亲戚家里将就一晚。中午他吃的是母亲给他摊的煎饼就咸菜，虽然苦，但狗娃却很高兴，因为能上学，老师的那段话始终激励着他:穷孩子只有读好书才能过上好日子，才会出人头地。在这条二十多里的崎岖山路上，他不知摔过多少跟头，不知磨坏了几双姐姐做的布鞋，只有星星和月亮伴随他走过春夏秋冬。
就在三个月前，狗娃正在加紧复习备考，娘给狗娃张罗了一个“对象”。狗娃已经十七岁了，这在偏僻的山沟里属于找对象最晚的了，一般孩子都是十四五岁就定亲了。狗娃死活不同意，自己还要考试，还要继续上学，怎么能现在就找对象呢？但娘不这样想，家里太穷了，能有个看上的就不错了，而且要的彩礼也很少，这个女孩是对面山沟里的，家境也是非常贫穷，她就是看上了狗娃，人长得好，还有学问，因为她们那里的孩子上到初中的都很少。娘没有想到从来言听计从的狗娃这次会这样坚决。母亲还搬来姐姐，哥哥一起开导狗娃，但狗娃就是死了一条心的不同意，最后娘真的生气了，说不要媳妇以后就别回家了，以后的学费也不给了。就这样狗娃被赶出了家门，幸亏哥哥姐姐都偷偷的给了他些钱，让他坚持到中考。
考了一天，早晨，狗娃用五毛钱喝了碗面条，中午狗娃花了一块钱，买了几个包子吃了，这是他极少数吃包子的一次。包子太香了，如果让他敞开了吃，他觉得能吃二十个包子，但他却不能吃，也没有钱吃，就是这几个包子他也是考虑了很久，最后决定吃包子是因为他觉得考试太累，想补补脑子。吃完包子狗娃看到了姐姐站在了校门口，背了一个包袱，手里提着一网兜甜瓜。狗娃高兴地把姐姐带到包子铺前，用那唯一的一块钱买了五个包子，递到姐姐手里。姐姐说:“兄弟，你快吃吧！考试需要动脑子，俺带了煎饼了，你跟老板要碗热水就中！”
姐姐说着就把包袱打开了，里面有摞着的煎饼，拿起一卷煎饼就啃。狗娃夺下姐手里的煎饼说:“姐你快吃包子吧，我刚才已经吃饱了！”
姐姐只吃了一个包子，然后又拿起煎饼说:“包子真香啊！还是给娘带回去吧，娘还没有吃过这样好吃的包子呢！”
想起娘，狗娃关切地问:“娘她还好吗？”
“自从你离开家后，娘就病了，她非常想你，嘱咐我们不告诉你，希望你能考好了，现在她老人家已经能下地了，你放心吧，地里的活都由你哥哥们干了！”姐姐微笑着说。
狗娃的眼泪顺着脸夹流下来，他觉得太对不起娘了。他说:“我报考的是中专师范，这样虽然上不了大学了，但可以早参加工作，早点挣钱养活娘，让娘多享两天福！最关键还是能够当老师，我想毕业后再要求回到咱们村里去教书，让更多的孩子受到良好的教育！”
“兄弟你做得太对了，咱们的家乡太贫穷落后了，都是没有文化闹得，别的俺也不懂，反正看到其他山沟里的人种果树，搞养殖都富裕起来了，咱们那里也想搞，但就是苦于没有技术没有文化。俺们姐弟都说好了供你读书，咱家里你就放心吧！这些是俺在地里自己种的甜瓜，还有这些熟鸡蛋，是娘昨晚煮熟了让俺给你带来的，她说让你多补补脑子！”姐姐说着从网兜里取出一只布包，打开，里面有二十来个鸡蛋。
“姐你住下吧！我给你找个房子去。”狗娃对姐姐说。
“不了！下午俺就回去了，你这考试跑到沂水县城来了，七八十里地呢！俺是半夜就开始走着来的，下午俺还要赶回去，太远了，不然天黑到不了家。”姐姐说。
看到姐姐占满尘土的裤角和鞋子，狗娃真不敢想象姐姐是走了那么多山路赶来的，下午姐还要再赶回去，来回就是一百五十里啊！姐姐是个非常瘦小的女人，为了弟弟的考试，竟有如此的毅力，这让狗娃心里非常激动，更让他有了动力和信心。
姐姐风尘仆仆的走了，狗娃看着姐姐走出很远很远，直到看不见了才回过头，拿起姐姐送来的东西，放到为考生们准备的宿舍里，然后就带着满脸的坚定和信心，雄赳赳气昂昂的走向了考场……
（后记）
狗娃后来以全校第一的成绩顺利进入了临沂师范学院。狗娃的姐姐哥哥都用微薄的收入供弟弟读完了师范，毕业后狗娃没有食言，回到了自己的家乡当了一名小学教师。时间已经过去了二十多年了，如今狗娃的学生桃李满天下，他们共同建设自己的家乡，现在那个贫穷的小山村成了著名的旅游区，家家盖起了小洋楼，人们都过的幸福与富足。命运只有自己去抓住，通过坚持不懈，努力争取，才能彻底改变。
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