从乡下回到城里，一般是在周末期间。而在这期间，就是再忙，我也要挤出时间，陪着家人去逛逛超市，看看鞋店。在嘻来嚷去的人群中，看那人们穿着的各色服饰、脚下蹬着的高档名牌皮鞋。时不时有戴着遮阳帽，宽边墨光眼镜的摩登女郎与你擦肩而过。空气中便留下了一阵奇香。正如人们常点赞的那种品牌香水味儿，永远的经典——香奈儿 有人说，拥有―香奈儿，一直是这个世纪女人的美丽梦想；有人说，在世纪末的今天，还有哪个品牌能得到一家三代：祖母、母亲、孙女的同时钟爱，那首先是―香奈儿。 香味随着摩登女郎人影的飘逝，也渐渐远去、远去。 然而，我并没多在意这些，使我久留心间的是刚才逛“鞋子王城”时，眼前呈现的，那摆着各种造型的鞋子，品种繁多、琳琅满目、声色夺人。看着这些，深深地触及着我的灵魂，使我的思绪放归到了久远久远的那个年代。 那是六十年代末期、七十年代初期，这个时期我们的国家仍然实行的是计划经济，市场稳定，但是物资匮乏，人们追求的是能吃饱、有衣穿、不打赤脚就行了。 特别是在我们老家，把能穿上一双草鞋，感觉是一件很幸福的事情，追求的是实用。 草鞋在中国起源很早，历史久远。草鞋的编织材料各种各样，有稻草，有麦秸，玉米秸，鞋有系绳的，也有拖鞋。在以前，无论男女老幼凡下地干活，不分晴雨都穿草鞋。草鞋既利水，又透气，轻便，柔软，防滑，而且十分廉价。 曾记得老家那时的老刘家，人口多收入少，靠刘老爹打草鞋贴补家用。当时农村人几乎都穿草鞋，“布鞋是在进城或走亲戚时才穿的，出了城或办完事就要改换穿草鞋”，因此，打草鞋是一项必不可少的家务，卖草鞋也是一项副业收入。几十年光阴流逝，老刘爹早已作古，但至今老辈人仍耳熟能详，这家人贫困潦倒的生活状况也是无人不知。热天滚墙角，冬天睡灶膛。党的十一届三中全会以后，农村形势大变，农民富了，城里人也奔向小康，衣食住行条件大大改善。如今草鞋何处觅？只有在旅游商品橱窗里偶尔能见到。 编制草鞋的过程非常简单，只需一个木头架子，一颗铁钉，然后是几把干燥、秸秆直硬的稻草即可。刘老爹的草鞋比丹水河旁其他人等，一年中使用的时限会明显加长，原因绝不在于他的脚部容易出汗或者得了脚气，而是他实在没钱买鞋，家里没有女人，当然没有柔软布底的布鞋。 六十多岁的刘老爹多少有点驼背，喜欢拄着拐杖到处转悠，尤其喜欢赶集。常常是兜里没一分钱，去集上闻一闻炸糖糕或炸油条的滋味，然后欣欣而归。分田到户时，按人头每人一斗五升田，外加几小块旱地，他们家分到三斗田，全部是大儿子耕种，人老了，他也过了下田干活的年龄。听村里人说，这爷俩饭量皆奇大，没菜就饭，就是白饭也是人均两碗。 当时我还在农村时，住家不远住着一个老太太，姓王，据说解放前曾经是一个国民党军官的姨太太。曾经生过一个儿子，但后来儿子生病死了。后来经战乱与丈夫冲散，颠沛流离中与现任丈夫一起组成了家庭，但始终无儿无女。记得我妈妈在世时经常告诉我说，不要到王婆婆那儿淘气，她孤苦伶仃，没有亲属，无依无靠了。头上全是白花花头发，园园脸上布满世间沧桑的皱纹，特别是牙齿全脱落后，那上下嘴唇下凹，下吧尖尖的，说话时，特别有趣可爱，是一位慈眉善目，人见人爱的老人家。 记得在她家门楣上，有一个红色牌子，上面有三个字，“五保户”。她本来是可以靠政府供养过日子的。但她不顾年老体弱，还是靠自己劳动，编织草鞋、卖草鞋为生。从稻草编织成草鞋，要经过很多道工序，每道工序那可是体力活啊。而且，还要每天大清早，上街去卖草鞋。尽管做草鞋的活很累，收入也很微薄，生活更是清苦，但还是靠自己的双手自食其力过日子。 每次，放学回家路过王婆婆家门口，总见她不是在用木棰，费力的一捶一捶打撵稻草，就是在用捶软的稻草使劲搓成绳子，一刻不停的忙碌着。 学校放寒假了，那天也是下着大雪，从远处传来一阵阵捶打声音。我悄悄走到王婆婆家的门前，依着门槛好奇的看着，叫了一声“王婆婆”，她用笑眯眯眼神看着我，象是盛满的一碗糖水似的，黏在嘴角从口中溢出的慈祥微笑，关切的问候声，至今记忆犹新。 “进来啊，啊冷呀”，我点点头。 王婆婆马上停下手中的活，站立起来挪个凳子让我坐下，移过原在她脚下的脚炉，放在我的脚下， 我说：“王婆婆，我不要”。 她说：“你是读书的孩子，听话，不能冻着，把脚放在上面”。我听从好婆的话，坐在小凳子上，一股暖流从脚下流向全身。仔细端详着好婆，只见她坐在条凳上，穿着厚厚的棉衣，裹着她蜷曲的身体，腰间系着围裙，拴上腰托，前面是鞋耙的一端，将事先搓好的草绳结成四股，一头拴在腰间，一头扣在鞋耙上，边编织，边用榨子、木槌把它打实。 回顾屋内，墙上有一扇小方格的木窗，窗台有盆绿油油香葱，卧室门关闭着，墙角边上有砌灶，灶台上放置的东西全用报纸遮盖，地上有一张小凳和小方棹，在小方棹上有一盏煤油灯，墙角落边，整齐堆放着稻草、草绳，屋檐、墙壁上挂满一串串金黄色草鞋，屋内的物件摆放井井有条。 王婆婆时不时就用水淋湿稻草，一边麻利揉搓，一边看着我，问我还冷吗？我说不冷了。她手中的草鞋鞋底两头呈椭圆形，前宽后窄，渐渐成型了。 她突然停下手中的活，眼睛下面有一点眼花。 我问：“王婆婆，您怎么哭了”。 王婆婆低下头，用围裙抹了一下眼睛，缓缓地抬起头，脸上露一丝微笑，语气迟缓的说： “没有，是迷眼了”。 我想，她一定是在想儿子。 鞋底边上，编织上前后两排耳纽，一根细绳将耳纽贯穿起来，一双草鞋就基本编好了。王婆婆用特别灵巧手指，将草绳穿梭于四股草绳之间，编出那么好看的草鞋，只才注意到王婆婆的手是那么的粗糙，手背上的冻得有些红肿。顿感好婆生活是多么的不容易与艰辛，我感觉到很难为情，立马站了起来说： “婆婆，脚炉我不用了，还是您用吧，谢谢您”。 王婆婆坚持要让我用脚炉， “没事的，孩子用吧”。 我只能借故离开了。 第二天的早上醒来，看到棹上有一双用芦苇花做的保暖草鞋，妈妈告诉我，是王婆婆送给我的。我一见到它就猜到是王婆婆做的。双手捧着芦花草鞋，仔细的观察，鞋也是用稻草编制的，里面的镶嵌布料，还嵌有芦苇花，用手抚摸毛茸茸的很柔软，还有上面红丝带的花纹呢，好看极了。王婆婆啊，昨晚那么冷的天，您在油灯下，连夜为我操劳。送得不光是双鞋子，那是您给予我的厚爱，是让我快快乐乐健康成长；是让我好好念书！直到现在也不明白，那鞋是用什么工艺编制的？要化费老人家多少工夫才能编织完一双啊？ 那一天地上积下很厚一层雪，晶莹得像绒毛一般。穿着王婆婆做的芦花草鞋，踩在柔软的雪地上，回头张望，刚刚踩过留下一连串的足印，感觉特别柔软和温暖，揣在怀里妈妈给王婆婆的礼物，王婆婆见了我，她脸上露出幸福的微笑。 这就是那个王婆婆，一个慈祥、自强不息的老人家，她的形象一直定格在我的记忆中。
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