【朽木随笔】小年趣事

显示全部楼层 · 2015-3-22 21:44:27

本帖最后由红米饭于 2015-3-24 08:10 编辑

农历腊月二十三，是北方汉人习俗中的小年。所谓小年，就是从这一天开始，人们正式进入传统的过年活动了。
小年又称“灶王节”。传说，灶王爷是玉皇大帝派驻人间专管饮食的神仙，后来受玉帝指派，同时稽查人间善恶。灶王爷随身带着两个仙童，一个捧着“善罐”，一个捧着“恶罐”，时时刻刻把每个人的善恶行为分别记在罐子里。到了腊月二十三，灶王爷上天专门向玉帝汇报，直到腊月三十除夕才回到人间。为了让灶王爷上天多说好话，人们在小年这一天会变着法子祭拜灶神，希望他“上天言好事，回府保平安”。
小山村的父老乡亲们祭拜灶神有许多讲究。
常言道“男不拜月、女不祭灶”，说的就是祭拜灶神一般是家里主事的男人。传说月亮中的嫦娥长得像白雪公主，灶膛里的灶王长得像白马王子，中国古有“男女授受不亲”一说，祭拜灶神就只能是男人的事了。
小年一大早，主事的男人就仔细的洗干净手，在灶头上摆上香案，正中间放一个装上五谷杂粮的升子（古时候的一种木制量器），升子上面放两只红蜡、三炷香和厚厚的一叠“标纸”（一种叠制成线装古书样式、封面印有印章图案的黄色专用纸），两边摆上供品：一碗饭食、五碗素菜、五个水果、一盘糖果。老人们说糖果很重要，没有糖果也必须用麦芽熬制黑黝黝、粘乎乎的“麦芽糖”，要让灶王爷吃了糖甜在心里只说好话、粘住牙齿说不成坏话。灶门前的地上，摆上一碗清水、一碗料豆和一小把秣草，这是备给灶王爷坐骑的，灶王爷上天，坐骑要一路辛苦。
一应具备以后，主事的男人点燃红蜡插在升子里，再虔诚地燃香作揖，说些感谢灶王爷镇守家院保佑平安的话，还念念不忘拜请灶王爷上天多说好话，带回一家人来年的平安与吉祥。
这燃香作揖也有大讲究：燃香的时候是用右手拇指、食指和中指捏住香，拇指在上，用左手同样的手指和同样的方法扶着，六个指头不停地转动着把香点燃。如果点燃的香有火苗，要用右手捏着香摇熄或者用左手扇熄，不能用嘴吹，老人们说，人嘴里有秽气会玷污了神仙。香点燃以后，右手除过大拇指以外的四根手指轻轻弯曲捏住香干，大拇指竖起来指头压在香干上，左手罩在右手上，大拇指也是轻轻地压住香干，双手形成拱手礼的手势握住香干。“作揖”则讲究“上齐眉、下齐膝”：抱拳握香的双手高高举起与眉毛齐平，再弯下身子，直到握香的双手与膝盖水平才算完成一个作揖，这样的作揖要不紧不慢地连做三个，否则就算心不诚实，神仙是会生气的。
上香作揖说情许愿之后，主事人拿起升子上的标纸，在每个灶膛里烧一些，说这是给灶王爷的“出差路费”。灶王爷上天的路上逢关遇隘，还可以将就打点打点。有的人家祭拜灶神，除过供品上香、烧纸化钱以外，还有“醉司令”的活动。主事人用酒糟涂抹在灶门上或者将酒泼洒在灶膛内，意思是把灶王爷“灌醉”，让他上天以后说不成坏话。
倘若果真如此，那倒真的应了一句古话：“吃了人家的嘴软，拿了人家的手短”。倘若果真如此，灶王爷吃了糖享用了供品、喝了酒带上了“路费”，到了玉帝那儿只能说好话不能说坏话，那灶王爷岂不也成了“贪官”。倘若果真如此，那也就怪不得寻常百姓都把办事托关系走后门送礼行贿叫“烧香”，倘若果真神仙都如此，也就怪不得凡间会有那么多的贪官污吏了。
传说腊月二十五是“接玉帝”的日子：玉帝似乎发现了灶王爷“收受贿赂”的问题，每年的腊月二十五要下凡，亲自“查察人间善恶、御定来年祸福”。不过，既有灶王爷和前呼后拥的一干大臣陪同着，人间也提前知道了消息，这一天人们都小心地说话、谨慎地做事，毕恭毕敬地迎接玉帝，可以想象，在这种情况下，玉帝自然是看不到实情、听不到实话了。
腊月三十，灶王爷依然会回府坐镇，享受人间烟火，人们依然虔诚地摆上供品、上香化纸，为灶王爷接风洗尘。
年复一年，几千年如一年。这千年习俗还能改变吗？