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春野三鲜 荠 菜 “城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。” 江南乡野的春天里，哪里离得开荠菜的身影呢？她们像是顽皮的孩子，躲在田边野地里，粗粗看去，哪里有？低头仔细地寻一下，原来啊，草地上、沟渠边、绿化带里到处都有荠菜星星点点的小花颤颤地摇曳着。 在荠菜未开花之前，就算是低头仔细地寻找，也找不到她们的身影，待你发现时，荠菜早已顶着微小的白花和三角香包似的花籽，哗哗地在春风里长老了，不能挑来吃了。 小时没有耐心挑马兰时，就把挑的对象转移到荠菜身上。但是挑着挑着，就会与荠菜较起劲来，因为，要寻到荠菜总是不容易。她们不像马兰那样总是一片片一簇簇地生长，一眼就能找到，荠菜总是一棵一棵地分散躲在草丛里、菜丛里，有时很仔细认真地找也找不到，回过身来，却发现原来她就在那里啊！颇让人奈何不得的是，荠菜如果是长在菜丛中，她就碧绿纤长，和菜接近；如果是长在经常走人的路旁，她就矮小并贴着地面，甚至和马兰的茎叶一样叶片上也会带上暗红的颜色；如果是长在茂盛的草丛中，更让人找得她抓狂。尤其是长在狗趾头草旁边，彼此交错伸展的叶子你中有我，我中有你，两者的叶子长得惊人的相似，确定地以为是荠菜，挑起来，却是狗趾头草，于是心里憋了一股劲似的，一定要把她找出来。正因为挑荠菜要这样费时寻觅，孩子们要挑够一碗荠菜往往以失败告终。家人在炒菜时，就把荠菜放在其它菜里一起炒了。 未到清明时节，荠菜就已抽薹开花长老了，短短的春光里，荠菜鲜嫩可食的时光比春光还要短暂，错过，便要等到来年的早春。 所幸现在的超市菜场上，几乎一年四季都有荠菜可买。只是这些大棚里出来的荠菜虽长得碧绿粗壮，大小比得上菠菜，但是其鲜美程度却远逊于野生的荠菜。 苏城的百姓，对于荠菜总是心生欢喜，钟爱有加。民间还有“三月三，荠菜煮鸡蛋”的习俗，据说吃了这样的鸡蛋，可以清火明目，治疗多种疾病。而且，荠菜肉馄饨、荠菜馅春卷、荠菜炒肉丝、荠菜玉兰羹······每一样用荠菜做的菜，想起来，都是让人垂涎欲滴的家常美食，不矜贵、不矫情，就是平常日子里饭碗上的一道春日美味。 马兰头 生长在乡村的孩子，有哪一个没有挑过马兰头呢？ 春雨微蒙的三月天里，孩子们趴在挞门之上，望着轻轻飘落的雨丝，只盼着阳光灿烂的晴日。挑草的小刀，早已磨亮，心心念着去年那几条长马兰头的老田埂，有一点兴奋，有一点焦急，可不要被哪个人先挑了去啊。 天晴了，地不湿了，挎上小篮，带上小刀，呼朋引伴，三五两两地走向田间地头去挑马兰头。 春雨下过，马兰头已在不知不觉中长出了。一小片、一小簇地点缀在田埂沟渠旁。寻寻觅觅，找到了长得壮而茂盛的马兰头，赶紧地开始挑起来。二三寸长的马兰头，被一棵一棵地挑起握在手心里，挑满一手，洒进篮里。红白的茎，绿色的叶，像一朵一朵的小苗苗。躲在草丛里的马兰头尤其细长、碧绿，无蔗无拦地长在田埂上的马兰头矮小密集，叶片泛着紫红青绿的光。 孩子们挑马兰头，开始总是豪气万丈，那气势好像非要挑满一篮半筐的，挑着挑着，就失了耐心。望着密密挨挨的小小马兰头，实在是没有耐心再一棵棵地挑起，干脆连根铲起一片，带回去让大人拣去吧。觉得这样又不好，再拣出来。看看只有半篮且已有些蔫萎的马兰头，灵机一动，用手抓起抖蓬松，松松垮垮地，一篮也就满了，于是就心满意足地挎着篮儿回家了。 而待大人们将清炒好的马兰头端上桌来时，吃马兰头的兴趣早已没有了先前去挑的那份激昂热情。喜欢吃马兰头的小孩子毕竟不多，但是长大了，却吃出了马兰头的好来，吃口清凉，回味甘甜，齿颊生津。 清明过去，马兰头很快长老，到了秋天还会开出细致的小花，金黄细密的花蕊，浅浅的淡紫色花瓣，远看就成了小白花，颤颤地在清风里摇摆，成为田头埂边的点缀，一任风过、雨过，低头又抬头，顶着娇小、细叶纤纤的花儿，像灿烂的笑靥盛开在春风里。走过的人儿，可以顺手摘一朵，扯一朵，也或者踩过它、踏过它，任它零落在泥土里，自生自灭。真应了那个字——野！因为它的野，所以马兰头有着恣肆生长的劲儿，不怕蛇虫百脚，不怕脚踩车碾。来年的春天，它依旧密密生长，成为餐桌上的春日野菜。 如今的乡野土地上，如果还有挑马兰人的身影，多半是挑一半的马兰头，再挑一半的童年回忆，甚至能挎篮挑马兰在乡村日渐减少的今日已成为一种奢侈的休闲。 枸杞头 枸杞头是春天里另一道清凉的鲜美野菜。 它们生长在沟渠地埂旁，是一种落叶灌木植物，伸出的枝条粗一看有点像迎春、连翘的枝条，但是叶片更繁盛浓密，尖细的棘刺隐藏其中。枝条上的嫩头嫩叶就是《本草纲目》中的天精草，俗称“枸杞头”。清炒的野生枸杞头，比之马兰更清凉，清凉甘甜之中却另有一种隐约的苦味。大人们知道枸杞头是好东西，清热明目，但小孩却不爱吃，因为枸杞头入口时那份浓郁的清凉和苦味。 小时，也摘过枸杞头，但记忆里从未摘满够炒一盘枸杞头的量，因为野生的枸杞远没有马兰那么多，一根枝条只有一个枸杞嫩头，要炒一盘枸杞头，不知要摘下多少个嫩头。而且，早春的枸杞头总是被许多的人觊觎着，有时发现一丛茂盛的枸杞时，兴奋不已，待要采摘时，却发现那些长得粗壮肥嫩的枸杞嫩头早已被人抢先摘去了，只剩下些小枝上的纤细嫩头了，这真令人好不懊丧！尽管小时从没摘满过一盘枸杞头，但带回家时，大人们总是很高兴，看着篮里不多的枸杞头，眼里仍有欢喜的光芒。 春天一过，枸杞头就长老，枝叶长得愈发浓密繁盛，还会开出紫色的小花，结出鲜艳可人的枸杞子。成熟的枸杞子形如圆润的水滴，色如鲜红的玛瑙，艳艳地垂挂于枝条上，光滑闪亮，美丽之极。 小时还曾帮着阿婆采摘过枸杞子。阿婆说，人老了，眼不清，目不亮，吃了这东西，对眼睛好。采着采着，就没了耐心，顺手一捏，枸杞子就在手指上化成一滩桔红的果汁，还有细细小小的籽，用舌头一舔，不好吃嘛！大了才知道，枸杞子是一味养生佳品。 在江南的春天里，枸杞也是乡间一抹浓绿的春色，人们割草锄地时，总会小心地避开，不至误割误锄了，好让它们静静生长，悄悄长盛，为着春暖花开的美好季节里，能有一盘碧绿生青的枸杞头。 | 
