米酒的思念——薛运明

                                             米酒的思念

                              薛运明        

   大约前半个月吧，张妈米酒传承人杨翠娥女士在路上碰到我说，薛大哥，过段时间，请您到我那作客，我说有什么事吗？她笑笑说，今年的酒曲子要做了，想请您去看看。

     杨翠娥，我们同是江口人，一直就认识，只是互相不是很了解。《枝江热线》‘超江春’报导组报导传统地方特色产品“张妈米酒”的消息后，我才晓得这位精明的女子，就是张妈米酒传承人杨女士。而她晓得我，却是不经意间，看了我写的“江口真诚户外群”系列文章后，才了解的。她也是此‘群’中一员。

       昨天，她给我打电话，邀请我第二天去往她家，看看她们做‘酒曲’子的过程，言下之意，就是要我写点东西，和超江春们一道，把张妈米酒做大做强！

   任何事物都有它的灵魂所在，有它的本质与精华。酒曲就是米酒制作的灵魂，本质优良的酒曲，即是赋于米酒香甜入口，沁人肺腑，强身健体高质量的生命。

    随着多年来走村串户，早已是家喻户晓的张妈米酒，通过“超江春”等人一系列报道，给这个传统产品赋予了强大的生命力，“张妈米酒”上了一个新的台阶。
       口碑好了，生产量也大了。销售量、销售额成正比增长。然而，随着现代人们生活水平逐年提高，对健康的要求也越来越严格。为了打消人们对传统产品“张妈米酒”制作工艺的疑虑，加深其印象，以及对这款传统产品的认可，在历时数天到深山老林采集中草药归来后，她邀请了‘超江春’采访组和我，去亲眼目睹这位对质量精益求精的传承人的米酒精髓的制曲过程！这就是她此次诚请我们的目的。去了那儿，才理解杨女士的良苦用心：“她是要用高标准严要求来生产出高质量产品，给消费者们一份满意的答卷”。

    对于‘张妈米酒’的生产工艺流程的宣传报道，已有超哥、春云、畅饮枝江等人充分报导过了，而且很详细，很深入。本人再来说，就有“话说多遍无人听，戏唱多遍无人看”之嫌，因此在这不再赘述。
我们走进产品制作间，那里有几个人在用手捏搓酒曲，都穿着白色条纹的工作服，没带手套，我正纳闷儿，这是进口的东西呀！翠娥的哥哥对我说：做酒曲是不能带一次性手套的，它很娇贵，要搭上人体手心的气息，要经过七道揉搓，也是由七草烹制！我问哪七草，他如数家珍：猪耳朵草、辣刁子、八果子草、乌果草等等。哦！还真是工艺复杂啊。
    天！太热了，三伏天最热的一天。酒曲做好最后一道工序，酒曲发酵。杨翠娥女士在抱稻草捂盖时而中暑。为了酒曲能正常发挥，制作过程中是不能开电扇的。以免景影响它的湿度和成分。大热的三伏天，在一间小小的发酵室里，能不中暑吗！是啊，她哥哥谈及到米酒的工艺，做酒真不易。我说事情总是有些道理：故名思义，酒〈九〉及酒〈九〉曲，就是弯弯曲曲！九曲十八弯啊！

中午时分，张妈给我们端来一土钵冰镇的米酒，一人盛了一碗，在这三伏天，喝下去，简直就是一碗圣汤，泌人心脾，身心介益，连大脑也感到一阵清凉。一会儿，土钵就底朝天！
    先前我们去杨女士家，我想：张妈米酒，到那后一定是满屋米酒喷喷香，可到了那里后从发酵间、成品间、生产车间、都有着一股淡淡的清草香，就像进入春天的芳草地。那种氛围，我不由得贪婪地吸了几口。走进后院，看到几位工人在用传统的现在已很难见到的石舀在舂草药〈酒曲最初制作工艺〉。
      小时候，我们在乡下，除了过年有“新衣穿，有好吃”的东西以外的另一份乐趣，就是看母亲做米酒！母亲赶场到江口，花几毛钱买几个“酒曲”，用一个小黄钵，用几碗米饭〈那时糯米是稀罕物〉和了搓得碎碎的酒曲，在三伏天，用被子捂得严严实实，要等上几天，在等的数天中，我们的心很期盼，激动极了，有点急不我待，大人不在家，就忍不住把手指头钻进那盖得紧实的被子里，沾点酒汁放进嘴巴吮吸，那带点酸味的甜丝丝的浓香钻进心肺，至今仍难以忘怀。母亲回来，看到黄钵里的小指头印，笑骂到：“个小猴根子，是跟你们弄的，着急了啊？心急吃不了热豆腐呢”！

    我给张妈照了几张相片，老人略显羞涩的笑脸上，细密的皱纹里，装满对往昔，对儿女，对米酒的柔柔的深情和故事！

    左手上青青的草和右手端着的满满的一筐“带着浓浓青草香气”的‘酒曲’——是“张妈米酒”的灵魂及精华！

    感谢张妈米酒，感谢传统米酒传承人杨翠娥女士：

    让我们回到儿时的美好时光，唤起我们一颗感恩的心！思念起生我们养我们的母亲。

    中草药酿造之魂：“张妈米酒”——渴之饮，新奇之饮，餐桌上的美之饮！甘甜之饮！老少皆宜、强身健体之饮！

欣赏佳作！遥祝问好！祝创作愉快！