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㈠ 锡是大名鼎鼎的“五金”——金、银、铜、铁、锡之一。早在远古时代，人们便发现并使用锡了。在我国的一些古墓中，常发掘出一些锡壶、锡烛台之类器具。据考证，我国周朝时锡器的使用已十分普遍了。 锡是一种金属元素，纯锡是银白色的软金属，比重7.3，熔点232℃。你把它放进煤炭炉中，它便会熔成水银般的液体。锡的化学性质很稳定，在常温下不易被氧化，所以它经常保持银闪闪、蓝索索的光泽。 锡质地较软，熔点低，可塑性强，能制成多种款式的产品，传统典雅的欧式酒具、烛台，高贵大方的茶具，以至令人一见倾心的花瓶和精致夺目的桌上饰品。锡器早已风靡世界各国，成为人们的日常用品和馈赠佳品。 锡器在我国历史悠久，可以追溯到公元前3700年。传说苏东坡与诸文士游历西湖，有歌伎斟酒，不慎将锡壶碰入湖中。苏东坡便出一对联“提锡壶，游西湖，锡壶落西湖，惜乎，锡壶。”这千古绝对中的主角便是锡器。 锡器能在民间广为流传有诸多方面的原因。其一，因锡价格便宜，又是一种延展性较好的金属，最宜塑造，能用来打制各式各样的生活器具，如烧水用的水壶、盛酒用的酒壶、暖被窝用的汤壶等；其二，纯锡无毒，化学性质稳定，在常温下不与空气反应，用来贮藏干果、茶叶、药材等可使其色味经久不变。锡制壶具盛酒冬暖夏凉、盛茶则醇厚清冽，它的茶酒姻缘，可谓老天注定。 锡器与婚嫁也有离不开的关系。长期以来，在民间新娘嫁妆中，一定要有锡制的酒壶、茶壶、烛台。现在好些地区的中式婚礼，还是会有两人专门抬食盒，食盒里放着6件锡器，每件锡器上都贴着红纸，6件锡器包括：一大一小的烛台、酒壶、茶壶。锡器越亮，说明质地越好，做工方面越精细，造价越高，出嫁的时候就越风光。 ㈡ 在我的记忆中，打锡器的师傅一般四十多岁，肩挑一副行头，一头是打锡的工具，另一头是被窝卷，走街串巷揽生意。每次临近我们胡同口就吆喝：“打锡壶唻！”那些闲在家里没事的老人们，马上会循声而来。来的这些人家不是锡汤壶、酒壶等漏了，或者掉了把手、嘴儿，需要修补或熔化了重新打制；就是他们已经积攒了一些碎锡，准备打一把漂亮的锡酒壶、锡汤壶。最紧迫的是家里有待出嫁的姑娘，准备打锡器嫁妆，正盼着锡匠来呢。所以，一旦听到吆喝声，老早就出来家门口等着锡匠担走过来。 锡匠见到有人手里拿些碎锡、坏了的锡具等，便把担子撂下，从包里拿出些样品让大家欣赏，如果大家都称道手艺好，便会有人主动邀请他到家里住，因为乡下都有个规矩：第一家主家要负责锡匠的吃住，只收成本费，不收工钱。 打锡器是个仔细活，技术性很强，那时打锡匠很少。如果当来到一个地方，活路再连起手来，往往一天打不完，有时候在一个村庄里会住上好多天。 打锡匠有自己的特殊工具，如：铁砧子、木砧子、空心锤，小风箱、小火炉、坩锅、火铬铁、弯嘴夹，剪子、画规、直尺，裹着一层又一层火纸的石板，粗细不等的线绳等。打制一个锡茶壶，大致有：认定锡的成分、下锅熔锡、熔解后用模板灌铸锡板、画线、裁料、焊身定型、抛光、焊壶嘴等工序。 有生意了，师傅找一个既背风又向阳的地方，在腰里扎上厚围裙，坐上自己带来的马甲，支好小炉子、坩埚、小风箱，取出锤、剪、画规、尺等工具，再将制锡箔片的两块极平整的薄石板从背后放个依靠立好。很快，师傅把那两块裹了火纸的石板掀开，取来粗细合适的绳子，大致围成下料时需要的平面图形形状，上面敞口，两石板合起来，模具便做好，只等浇筑“锡水”了。 师傅开始点炉子，拉风箱将炉火烧旺。等坩埚热了，便拿些锡块放入坩埚中加热。经过十多分钟，坩埚中“嘭”一声，锡块开始化了。那些锡很快就被化成略带蓝闪着银亮的液体。如果在液体的表面漂浮些杂质，则取钳子先把杂质推在一边，再夹上纸片浸入“锡水”，观察火候。当纸片一进入便焦黄时，立即左手按住模具，口朝上略为前倾，配合一只脚踩稳，同时右手持弯嘴钳将锡水从石板缝中倒入，当看到快灌满时，右手持钳在灌口处从左向右滑动，使之饱和但又不溢出。 等冷却成形后，师傅打开石板，取出锡箔，根据需要开始用画规、尺子画线了，长方形、圆形、扇形、环形、扇环形等。师傅做出的成品是否优美、好用，是否有误差，是否符合主人的要求，这是起决定作用的一步。 该下料了，师傅沿着画好的线，用剪刀剪成所需的形状，留下有用的，再把剪下的边角料放回坩锅。制作一件锡器，需要多次重复这个熔化、塑形的过程。 该塑形了。因为下来的料都是平的，而器皿的各个面绝大多数都是弯曲的。以锡酒壶为例，酒壶盛酒的“肚子”是上下两个空心台体斜侧面焊接而成的，其展开图是两个扇环形，这一步要求将下好的两个扇环形卷起来，然后才能焊接。 只见师傅取一个扇环形锡箔，左手将它放在一个光滑的弧形木砧上，右手持把木锤，“铛嗒……铛嗒”，不一会儿便把做锡箔卷成了圆台形。 接下来，再依次在不同弯曲程度的模具或位置,卷出其他形状,如:壶嘴、提手饰品等等。 这一切基本形状卷完后，锡匠先把壶肚子、壶身上面的喇叭口和壶嘴的缝焊好，用小圆锤敲敲打打，把缝弄平整光滑，然后再把壶底、喇叭口、壶嘴依次焊接起来。终于，一把漂亮的锡酒壶就出现在了锡匠手中。 锡壶漏水可不行，师傅往壶里灌满水，举在主人眼前，转着酒壶，看是否有漏水的地方，确定已经严丝合缝、毫无渗漏了，才交给主人。 就是这样一个算不上精致的小酒壶，也得花费大半天的时间，那时候，一天忙忙活活下来，也不过赚个两三元钱。如果能碰上为出嫁的女儿打锡具，或者家里有“出门”挣钱的的主家，可能还要求在锡具的表面锡雕花纹的话，就能再多赚点钱。 若是冬天,守着炉火做锡具是很舒服的：脸上映着红红的炭火，手中的锡块在指尖魔术般变来变去，师傅沉醉在创造的世界里。但若是在夏天，炉火燃烧起来的时候，汗珠随着不断地忙忙活活而一颗颗的滚落下来，有时候流进眼里去，就是另一种滋味了。 制作锡具,特别是皮薄锡具，如锡酒壶、锡酒盅，对焊接的技术要求是非常高的,焊接的温度要适宜,烙铁热了就会焊出窟窿,低了则焊不结实。这其中拿捏的适度自然是“冰冻三尺，非一日之寒”。而焊接中又以焊缝这一环节最为关键,如果两个对接部件的口径不一样大，不仅不好焊，即使勉强焊起来，也容易漏水，等做完以后再因为漏水而点补，就被动了，要知道点补比直接焊接更难。 师傅需在焊接之前，尝试着把两个待接口比量一下，如果一件大一件小,就得用锉把其中一个锉上几把，再把锡缝对好,抹上用来“领路”的松香，才能把缝隙焊透焊牢固。 锡壶的制作,选材也很重要,锡的纯度直接决定了锡器的美观,所以学会辨别材料也是一关,经验丰富的师傅，打眼一看便能说出你拿来的材料如何，喜欢用八成、八成半、九成、九成半等来表达材料的纯度。只有程度高才能打出漂亮耐用的锡具。 打磨环节也是考验耐性的重要环节。打磨只能用老粗布,先粗后细,再最细,一把锡壶往往需要打磨好多遍,直到锡壶表面能照出人影为止。 学锡艺的过程很艰辛，它不像机器制造业，一年半载就可“出师”。学习者须在师傅身边苦练基本功，从熔锡、剪坯等练起，经常屁股不沾凳一蹲就是几个小时。除此之外还需悟性，有一定的美术素养和技能，才能为客户设计出精美图案。 锡制品都是手工的，这也限制了它的产量，就算你有耐心学好这门手艺，因为产品销售、温饱问题，现代的年轻人也很难乐意从事这一费力不赚钱的职业了。 在上世纪七十年代前，几乎每年的临近冬季，都有锡匠挑担进村，活路也挺好。后来，由于人们知道了锡中或多或少含有铅，长期用锡壶烫酒喝对身体不好。加上“钢精（铝）”、塑料和不锈钢制品的普及，锡器就慢慢地被淘汰了。锡匠的生意也清淡下来，原先的打锡匠只能纷纷改行。现在，千百年来的打锡手艺已经难觅昔日踪迹。
作者简介
王维宝，男，1957.10——。山东章丘人，笔名：四面八方。香港诗词学会论坛韵生香副首版。中国新写实主义诗歌社团成员，中原诗词研究会会员，浔阳江诗社社员，诗中国编辑。诗作品发表多家刊物，作品多次参赛获奖。
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