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有一个谜语“叫花不是花，开得白花花，用手摘下来，朵朵能纺纱”。 打一植物。相必新疆的朋友都会不约而同的猜出谜底来。 没错，谜底就是棉花。 在认知范围内，我很长一段时间都认为棉花也是一种花。只不过它的花具有很高的经济价值。可是，直到对棉花有了更深层次的接触后，百度后我才知道，棉花确实不是花，棉花属锦葵科棉属植物的种籽纤维，开的花卉是乳白色或粉红色花卉，我们平常说的棉花是开花后长出的果子成熟时裂开翻出的果子内部的纤维。 棉花的原产地是印度和阿拉伯。在棉花传入中国之前，中国只有可供充填枕褥的木棉，没有可以织布的棉花。宋朝以前，中国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。可见棉花的传入，至迟在南北朝时期，但是多在边疆种植。棉花大量传入内地，当在宋末元初，关于棉花传入中国的记载是这么说的:“宋元之间始传种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。” 在辽阔广袤的美丽新疆，是中国棉花的重要产地，在我们美丽的乌苏，正值金秋十月，棉花朵朵开。广阔的天山北坡，放眼望去，白茫茫一大片，那是丰收的棉花。 棉花生长需要较强的光热资源，而美丽的乌苏刚好恰恰具备棉花生长的必要条件，是新疆棉花的重要产区。在乌苏境内，也密密麻麻的分布着成百家棉花加工厂，棉花丰收，也鼓了棉农的钱袋子，还带动了地方经济的飞速发展，棉花种植业也渐渐的成为了支柱产业。 初识棉花，时间要追溯到2004年，我从甘肃凉州来到新疆石河子求学，在那年的10月份，学校组织学生参加金秋助农勤工俭学活动，我们被安排到离沙湾较近的某连队拾棉花，也就是从那时候，才第一次见到棉花，当我们第一次踏进棉花地时，才得以窥探棉花的全貌，许多同学跟我一样，没来之前，都是只闻其名，不见其实，现在却异口同声的发出“哦，原来棉花长这样”的感叹。 当时，我们意气奋发，兴致勃勃，觉得在棉花地里也别有一番情趣，总比待在宿舍强的多，尽管有些累。可毕竟残酷的现实让我们打起退堂鼓。清晨凌冽的秋风、略带湿气的棉花、指头上此起彼伏的肉刺、中午简单的菜汤馍馍，再加上似乎走的比以往慢好多的时间……都让我们觉得这简直是一场苦差事。 每天早上，我们都是硬生生的被老师从床上拽起来，迷迷糊糊的匆匆洗个脸，扒两口食不知味的咸菜馍馍，坐在大巴车里，继续呼呼睡觉，约莫半小时后，汽车稳稳的停在地头，再一次被老师提醒“赶”到棉花地里。 当然了，棉花地里也有许多乐趣。那时候的我们，来自天南海北，虽然在教室里上了一月的课，可彼此之间还是不熟悉，正是在这样的一次集体劳动中，同学们才有机会相互了解。下地拾棉花，基本上是以班为单位分配棉花地，况且我们专业男女各占一半，或许千古以来“男女搭配，干活不累”的训条是亘古适用的。老师在安排时也是一男一女搭配好的，这样，大家有说有笑，彼此也能够相互了解，增进友谊，一些聪慧的男同学，开始在棉花地里卖弄自己的才学，充分发挥聪明才智，在拾棉花的同时，逗得旁边的女同学咯咯大笑，当时的棉花地里，不时就会传来女同学银铃般的笑声，让我们在枯燥、繁重、劳累的拾棉花劳动中得到片刻的喜悦和慰藉。女同学也很聪明，不时的给身边的男同学递水，中午还会将碗里的肉挑几块给男同学，或者从挎包里摸出一根火腿肠，犒赏男同学，当然了，男同学必须在傍晚棉花过称时帮忙把棉包抗到地头。 早晨的时光最难捱，天微亮，我们已经穿梭在棉花地里，瞌睡虫还没起床呢，就那样迷迷糊糊的跟着别人往前走，每人腰间系个布袋，伸手抓一把棉花，塞进布袋，拾棉花快递同学是左右开弓，两只手同时能够采摘，棉桃上的硬壳经常哗啦的指头上生肉刺，好在和同学有说有笑，才让拾花劳动变得稍微有点意思。等到中午，阿姨送来饭菜，尽管只是菜汤馍馍，可同学们似乎早就在等待这一时刻，阿姨“吃饭啦”的声音还未落地，同学们一窝蜂的涌过来，你争我抢的打饭休息，饭饱后，暖洋洋的太阳晒的困意渐浓，同学们也顾不得了，找几个蛇皮袋往地下一铺，先迷糊十分钟跟周公喝茶去，稍微讲究一点的同学，将自己拾满的棉花袋子并在一起，就是一张简易的“席梦思”，还防潮防寒，软绵绵的，下午的时间过的有些快，同学们南腔北调、天南海北的胡侃神吹，等到日落西山，麻利有眼力见的男同学会提早将棉花袋子收拾好，连同女同学的大袋子也一并扛过去过称，等我们再次乘坐大巴车回到住处，好几个同学累的连晚饭也不想吃，只想早早的上床睡觉，你要是在半夜醒来，你听到的身边此起彼伏的呼噜声和磨牙声，同学们劳累了一天，几乎一沾枕头就睡着了，刚开始你一言我一语的聊天卧谈，过一会静的一根针掉下去都能听到。 棉花如同天上的白云，洁白无瑕，如同厚实的棉被，温暖温馨，棉花地里也会诞生浪漫的爱情，棉花也是爱情的见证者。短暂的七天拾棉花劳动结束了，我们班已经有好几对因为棉花而相爱的同学了，这也算是拾棉花劳动中的意外收获吧。有好几个同学，就是在拾棉花的过程中，找到真爱的，最后还结婚生子，日子过得如棉花般温馨。多年以后，在饭桌上再次谈起这些美好的记忆，几个同学总是笑而不语，频频举杯，总以喝酒喝酒搪塞，脸上露出得意的笑容。或许，这是他和她之间的甜蜜回忆和温馨往事，“不足为外人道也”。但他们都承认，拾棉花确实是谈恋爱的一种好方式，要感谢那次拾棉花活动，让他们找到了爱人，看到他们微醺的脸庞，听到恳切的言语，我能深切的感受到他们的幸福和温暖，那是因棉花而结缘生爱，这是属于他们关于棉花的幸福记忆。 再后来，我也随同学一起去拾棉花，赚取零花钱，经常是白天去拾棉花，晚上回到宿舍，冲个热水澡，洗去身上的疲惫，约上几个同学，在学校对面的川菜餐馆里“打平伙”， 多年后，当我们再回大学时，总想再去捡拾那些美好的记忆，可已经物是人非了，留下来的只是深藏在心底的感动和回忆。还有一次，我跟随同学到沙湾去拾棉花，连续捡拾了七天棉花，挣了400多块钱，回到学校，狠狠心一咬牙花300多买了一个MP4，有了这个MP4，在走路或坐车时，下载学习了英语听力、《百家讲坛》、周杰伦的歌等好多讲座、音乐，也算是对我学业上的一种补充和延续，多年以后，还受益匪浅。直到今年，在收拾抽屉时，MP4再次被翻找出来，三岁的儿子，稚气童声的问我这是干什么用的，我将拾棉花和MP4的故事讲给他听，他一脸茫然，摆弄两下毫无反应，随手给我扔进垃圾桶，我只好悻悻然的从垃圾桶里拿出来，擦拭干净后放到皮箱里，我想，这是关于我和棉花的记忆，除了要保存它之外，还要将那些记忆深藏在心里。 今年，我在乡村带三岁的儿子玩耍，他生平没见过棉花，蹦蹦跳跳的走进棉花地，连续发问，这是什么东西，我告诉他，这是棉花，他继续问，棉花是干什么的，我顿了顿，抚摸着他的头，告诉他，棉花是做衣服、被子的……，只见他连续采摘了好几朵棉花，稚声稚气的对我说，爸爸，我想多采点棉花，回去让妈妈给我做件新衣服，儿子的一番话，逗得我笑得不拢嘴。 现在，每当我路过棉花地时，看到白茫茫一大片，惹人喜爱的白色海洋，心里总会涌动着一股潮水，这是父老乡亲的辛勤劳动的结晶，棉花的一季，也是他们的一年，年复一年的辛勤劳作，高洁干净的棉花也熏染了他们质朴无华、洁净无瑕的品格，乡民在种植棉花生存的同时也因棉花的影响而高洁纯净的生活着。 乡民们都说今年是个丰收年，也希望今年的棉花朵朵开。 【作者简介】：凉州一鸣，甘肃武威人，现居新疆乌苏市。2008年毕业于石河子大学，2011年春尝试写作，常在工作之余忙里偷闲，苦中作乐，作品散见于《新疆日报》、《石河子日报》、《塔城日报》、《西部文学》、《西域风》等报刊杂志网络。
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