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年俗（二）： 腊月二十劈花块柴
越是到腊月，越是一家之主最忙的时候，除了操心一家人年终的吃喝及置办新衣之外，来年一开年，孩子们要用的费用都必须要在年前准备妥当。一般都是在外忙碌到腊月二十左右才正式开始在家里忙年。 忙年首要的是需要准备柴火，一是接下来的这些天忙碌的加工过年制品都需要柴火，甚至要准备到第二年春耕农忙时的所需，平时顺带弄回来的树干在这一天都要锯成一节一节的劈开堆码整齐。 记得有一年的腊月二十，父亲曾对我说：“烧柴火的容易程度与柴劈得怎么样大有关系，劈柴是比烧火更难更重要的事”，于是他就开始教我如何劈柴。 我本以为劈柴是件极容易的事，想不到劈了整整半天，只劈了小小的几根，而且粗粗细细，很不均匀，不容易烧火。中午时分，父亲见了，便说：“你来看我怎么劈。” 他拿起斧头像把玩萤火虫一般，竟然两下三下就把一根粗壮的木柴劈得停停当当。 我问：“这大概要用很大力气吧？” 父亲说：“没有，但要把力用到口子上。” “窍门是什么呢？”我又问。 “很简单，要找准劈柴的位置，要从柴的小头劈起。”父亲回答我。 劈柴为什么要从柴的小头劈起呢？一方面是因为柴的小头，直径较小，刀刃容易砍进去，而且小头的木质也会松一点，所以容易下手。更重要的是，另外一头是大头，大头比较粗，劈小头时大头在底部，就很稳定，力使得进去，也不用花力气去平衡木头，劈下去的力更可以直接用在切开的功能上。通常是看准小头劈柴的位置，一刀劈下去，劈到柴长度的百分之八十的位置，用手把刀柄轻轻一转，柴的两杈就轻松地分开了，用不了太多力。 当我掌握这劈柴的功夫之后，很快就把从山里背、扛回来的一大摞长短不一的松树筒子用那把锋利的斧正把柴劈好，还用事先父亲准备好的篾一捆捆扎好，堆在拖延的山墙边上，自己看看，蛮有成就感的。有时路过的人见了也会夸几句“这柴是谁劈的？劈得这么整齐！”听了这话，我心里不知有多高兴！ 多少年过去了，回想起这段经历仍很感慨。这劈柴的经历仔细想一下，对我们的处事为人，以至于对我们的工作和学习，都很有启示。 “劈柴”的第一个教训是，我们做任何事情，首先必须找到一个最佳的切入点。开始从事一项研究也好，开始担任一个新的职务也好，开始处理一件案件也好，最重要的要确定从哪里下手，切入点在哪里。 切入点，或者称作突破口，是极其重要的，找准这个突破口是任何事情成功的先决条件。有时对一个研究课题，你会苦思冥想好几个月，一点思路都没有，就像在一个古堡四周绕来绕去，就是进不去，这实质上就是找不到突破口。更多的时候是找错了突破口，于是只好再回到原地。所以，找到了突破口是成功的一半。 古人讲“居易以俟”，就是说在你所要做的事中，选一个容易做的事，从那件事开始做起，以此作为切入点，再去做其他工作，一切就会顺利一点，效率也会高一点。 事实上，春节毕竟是全中华民族全民族的传统节日，和春节一比，咱土家族的“月半节”的隆重程度毕竟只是小巫见大巫了。通过这么多年对北方人生活的比较，土家族应该是唯一把农历11月定为“冬月”的民族，也就是从进入这个月开始，土家人就开始陆续为准备庆祝春节而开始忙碌了，土家人因此也给这种准备春节的活动成为“忙年”。从腊月开始，土家人就会忙着花块柴”（春节期间做饭取暖的木头劈柴），并把腊月二十这一日，定为“劈柴日”。
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