几年后，曹华又添了三个孩子，一共四男三女。一大家人居住在一个小院里实在拥挤，想养个猪、喂个鸡都没有地方，后来将南边庄子向前延长了些，在门前又简单盖了个厦子房。上房有东、西两个小房子，中间是门和开间，西边是过去的两间老厢房，后边勉强腾出一个小后院，东边盖了个小灶房，灶房后是一个小粮仓，也算是“麻雀虽小，五脏俱全”了。门前西边长着一个碗口粗的椿树，东边有一个老槐树，树枝弯曲，枝叶繁茂。
张新每月工资十八块钱，一般星期六他都骑着单位的旧绿自行车回家，照看一下家里的事情。他在单位省吃俭用，把钱大都交给家里买了口粮。家里干活的人手不多，没有几个劳力，只有曹华、肖文及后来的肖光三个人劳动。年底结算时往往都是透支户，要欠生产队的钱，队上让他们和其它长款户倒兑账，倒账后要约定啥时候给人家还，往往经过倒账后，他们才能勉强分上些粮食。每到队上分粮时，透支户都夹着口袋主动趔(lie)得远远的，等着人家长款户高高兴兴分完粮食后，队长或负责分粮的能行人，才用木锨对着一堆混着渣土、草籽的劣质麦子一指，轻蔑地说：“伽！把阿(wo)些磕立马刺(ke li ma ca)拿去！”分柴、油、菜、西瓜等都是一样，若按劳动日分,肖文家则分不了多少，若按人头分，还能分得一大堆。特别是分梨瓜时，用架子车把梨瓜从地里拉到村子街道里分。由于没有化肥，梨瓜都是天然无公害的，有一种叫“王凯瓜”的，一头大一头小，一头有个白环，状似圈，蒂在中间，表面有纵型绿白相间的花纹。用拳头一砸，“嘭！”的一声脆响，黄黄的瓤儿挂着芯丝就露了出来，咬上一口，真是清脆而香甜可口，令人回味无穷，真是“此物自应天上有，人间能有几回闻”这种瓜以后是很难再见到了。一家人数多时，可以分到一担笼瓜，娃们高高兴兴地把梨瓜拿回家后，就你争我抢地吃完了。一回吃梨瓜时，一个梨瓜不小心掉到地上摔破了，黄橙橙的瓤儿露了出来，三岁的肖辉看到后吃惊地喊着：“呀！快来看，把梨瓜的肠子都拌出来了!”
张新每次回家看着一家人日子过得尪羸（wanglei)，他心里十分难受，同时也有许多愧疚，他觉得对不起孩子，更对不起妻子曹华，但他却没有多少办法，只能尽自己所能，干好工作。他平时舍不得吃，经常把米糠放在旱烟袋锅里舔着吃，叫做“舔糠”。他们时常为生计煎熬，有时，灶房里几天都没动烟火，夫妻俩人面向墙壁一隅，默默无语。他们也经常为许多事情发生争执，有时夜半，孩子们都早已睡下了，还听见他们为有的事发着熬煎而长吁短叹。偶尔听见几句就是“唉！娃还小，你看他们睡得多乖，他们还不知道这些事呢。”
曹华和张新住在东边一间他们给起名叫“一”号的房子里，张新在咸阳公安处工作，由于经常侦破案件抓捕坏人，所以回家时都带着枪，晚上睡觉时油光锃亮的手枪就压在枕头底下，孩子平时就对父亲充满了敬畏，一见到枪，更增添了对父亲的神秘感。有一次，他回家返回单位时，骑车走到半路上，才发现口袋里一分钱都没有了，这在单位可怎么生活呢？他又返回家里，想拿些钱，但曹华说实在是没有钱了。他坐在面向东边的木椅子里，良久良久都没有说话。这一刚强的汉子不觉流出了眼泪。由于孩子多，负担重，家里的一切，张新一时也无暇顾及，曹华也只能尽着自己最大的努力。所以，大部分时候还要孩子们自己照顾自己，往往是大的看护小的，小的尽量管好自己。而作为家里的老大，肖文肩上的担子就更加沉重了。孩子们对父母都心存敬畏，吃饭先要端给大人，大人吃后小孩才能吃。大人不动筷子小孩不能吃。对父母的孝顺、尊敬，从小就养成了习惯、形成了理念。平时，父母的名字是绝对不能随便叫的，是‘忌讳’。在同学中间若有人故意叫谁父亲的大名，就是对对方最大的污辱，比骂人还厉害呢。平时，蕞娃(sui wa)也一般不敢和大人说话，更不用说什么撒娇了。甚至，四女儿肖群都几岁了，一见父亲回到家，她都会不由自主地躲到门背后，等父亲走后，她才悄悄问她哥说：“那个人是谁？怎么隔几天就到咱家来了。”
