第二天的早饭未吃之前，当我的曾祖母听说任老四家添了第五个牛牛娃娃时，她的心猛地惊了一下。心想，这家又添了一口人，将来的日子怎过呀？恓惶死了。就急急地从一个小黑瓦缸子里搲了一老碗小米，并取了三个鸡蛋拿了过去。她想，这小米和鸡蛋对产妇恢复体力最好。 而这些，是我的曾祖母的一贯做法。在村子里，不管是谁家的女人生了娃娃，她一定要端一碗小米，拿几枚鸡蛋，没柴的还送几捆稻草去。当初，人们以为是她和那家人关系好，但久而久之，大家发现，并不是那样，她不管谁家生了娃娃都看都送,无有远近。于是，人们就都说她心善，老爱关心别人。又过了不久，人们都称她为善人，因她的姓很少有人知道，于是，就以我曾祖父的厦姓称之，外号叫厦善人，而忘记了我的曾祖母叫李荷。
任老四的媳妇冬梅的奶水在三天后，即腊月二十三日这天早晨天未亮时终于下来了。任老四及其母亲悬着的心终于放了下来。已轮换吃了别人奶水的小家伙，这三天来饥一顿饱一顿地，今天终于吮吸着母亲的奶头，一阵全力地吸吮后，打了他出世来的第一个饱嗝，小牛牛顶起，在母亲冬梅的怀里尿了一跑尿后，进入了香甜的梦中。
冬梅赶紧换了尿介子（即尿布），轻轻地将其放在炕上，她感到困累至极，腰酸软得无力，就又合衣躺下了，但头一挨枕，她又没有了一丝睡意。哎，不该来的娃娃，你怎这么急的就来了，这恓惶的穷家，怎养活你呀？这时，她想到了李三，想到了牛棚里的土炕，想到了从窗子缝隙飘过来的香甜的杏花味……
她手一挪伸，又砰到了儿子，她想，这可是她的李三哥的骨血呀，不知道她的李三哥知道不？他真的知道后，不知是喜是忧？是乐是愁？
可再兴奋的大脑，也抵不住肉体的惓乏，不一会儿，冬梅就睡着了。
天放亮时，任老四的母亲又来了。她手拿一个碗，端了个冒顶尖的一个二回碗（比大老碗小些）清白的包谷糁子。放置木案后，就急急地掀开锅盖，用个葫芦瓢舀了五瓢水到大铁锅里，就在院子抱了一抱稻草，让儿子打着了火镰，引着了柴禾。顿时，从炉膛里窜出一股股清烟来。稻草火焰弱，不硬，风箱又不能拉伸得急，不然就吹得炉膛里的灰乱飞，故只能慢慢伸拉，烧起悠悠地火来。
“四儿，昨黑来，谁给咱门前放了十几个包谷棒子？”任老四的母亲一边拉风箱，一边说。
“啥？包谷棒？在哪儿呢？”儿子疑惑道。
“在前门背后的缸子里放着。”
任老四去了门背后的缸子，右手一摸，果真摸到了包谷棒子，他心生突疑：“这是怎回亊？”
“管它谁弄的，又不是咱偷的，或许是好心人想送来，似又不方便。”母亲一边拉着风箱，噗嗒噗嗒，风箱的前后进出气小风挡板，一开一合，一合一开，有节奏的进行着，不急不快，悠长缓慢。
“日子真快呀, 妈, 今天都腊月二十三了, 过小年了。”
“也就是, 今日要祭灶王爷, 还得蒸饦饦馍了。”
“算了, 妈, 这几天把你也劳神扎了。”
“再甭胡说了, 祭灶王爷的事可不能耽误的。”
儿子不再言语了, 趷蹴在前门前, 倚靠着门扇抽起了旱烟锅子。
的确，腊月二十三的祭灶王爷一事可不是个小事。
腊月初八一过，尽管是天寒地冻，万物箫条，一派肃杀之气，但这丝豪不影响人们对春节大年的重视和焦虑。常言道，庄家人过难呢，有钱人过欢呢。面对即将不久的新年，人们的心情截然不同。日子恓惶的人几乎埋怨起时节了，为何急急地又来了。而腊月二十三日一到，人们则更加忙碌。
从古至今，腊月二十三日祭灶，是马虎不得的，特別是那些有了些年纪的老人们。他们甚至在三五天前，就告诉了子女们，祭灶的日子就到了。他们怕因对灶王爷的怠慢和不恭不敬，而惹下事端，遭受灶王爷的惩罚。或降罪，或有灾祸。灶王爷是一家之主，可以“上天言好亊”， 又可以“回宮降吉祥”。由于人们对神对爷的崇拜和敬畏，而祭灶则是一种表现形式，所以，祭灶王爷一事就和好多个祭祀一样，被这样代代相传，口口相授，生生不息。
而烙饦饦馍则是祭灶程序中最重要的事。
饦饦馍，是一种圆形不太厚的饼子，须用小麦的面粉来做。但须用发好的，有酵（母）头引子的发好的，一种叫起面或称发面的和好的面团来做。而酵头引子是最为关键的东西，它的好坏，直接决定和左右了饼子的品质和口感。而酵头须用事先酿制好的甜醪糟，拌上新磨好的包谷面粉，醪糟不宜太多，将包谷面粉拌匀至刚能结团时为止，再在不太强的阳光下晒干，晒时应腾出工夫翻搅，以使上下均匀易干。
烙馍时，给小麦面粉中加入少许酵头引子，和拌均匀时放在盆内发半个至一个时辰，等整盆面发起后，有溢胀出盆子之时，又将给其里边放些碱面，再拌揉均匀，方搓成胳臂粗的圆形面，后用厨刀剁成小段，又一一将小段用擀杖压平，右手擀，左手转，擀圆弄成雏形的饼放进大铁锅中烙。火应文些，以免皮焦里生。一次放七八个，不停地翻动，以保证上下面受热均匀，里面熟透。当饼子变成焦黃色，香气弥散开来的时候就好了，饼子就可出锅了。
祭灶王爷时均在晚饭后，妇人们就在锅灶周围熏黑的灶王爷像前燃了香。一般家庭，燃一柱香，好的人家，燃三柱或六柱香，再点燃一对白色的蜡烛。如明年是平月，则祭献十二个饦饦馍。如明年有闰月，则祭献十三个饦饦馍。最后，女人们均需跪在地上，对着灶王爷像嗑头三个或六个，最多九个，心中默默地念道，求灶王爷保佑我们一家平安，事事顺心。
晩饭后，天彻底喑了下来。我的曾祖母李荷祭拜完灶王爷后，已感到身心疲惫，腰酸软的直不起来了，他只好坐在了炕沿。但她想起了个事，家里的另外一件大事还没做，就是还没酿醪糟米酒呢。可她一时半会儿记不起酒曲放在何处了。
“不见酒曲了可怎办呀？”她用拳头捶打了几下腰部，又下了炕沿，顺手拔下发际的牡丹花样的银簪子，挑亮了大板柜上的那个高脚淸油灯的灯芯。唿地一下，满屋子亮了许多。她先在柜子上寻找，接着又在几处墙上开的小洞窝里找，但终没有找见。就又端起灯，到了另一个屋里找，还在木案及灶台周围找。由于没有找见，她越找越急，心里发懵了。
“怪了，那天买猪娃回来后，明明地放在了案上。哎，你看我这记性。”李荷自言自语，责备怨恨着自己，站在屋里发呆。
“不寻了，烦死人了。”她又重新来到侧屋，坐在了炕沿上。
灯芯子又短了，灯光也暗了许多，这时，我的曾袓父厦远回来了，见我的曾祖母正在出神的发呆，就赶紧问：“虎子他妈，怎了，发啥呆呢？”
“甭提了，我不知把酒曲子放在什么地方了，刚打着灯到处找都没见，急死我了，这没有了曲子，怎做酒呢？”
“我吃上午饭时在案上还见来，是一个油纸包。”
“得是的？”李荷的眼睛放起了光。
厦远打着油灯去了当屋的灶案寻了起来，他在盛盐的罐子旁靠墙的地方寻到了那包东西：“在这儿呢，寻见了。”
李荷的心终于放了下来，长长地嘘了一口气。
厦远拿来包洒曲的纸包，递给了李荷：“我在南湾堡子将杀猪的人靠好了，人家说二十七来，让咱提前将汤猪的大木槽子拉来，烧一大锅开水就行。”
“那怎谢人家呢？”
“我问了，人家不说。就背地里问了别人，其它人说，不用给钱。杀了猪后，将小肠及两个后腿的猪蹄给人家就行了。听人说，那杀猪的人，娃娃多，还有一瘫了的老父亲。”
“噢。那到时再给搲一碗米，可怜人家嘛。”
“这样更好，咱做人要厚道，不要事后惹人骂。冷死了，我坐炕去了。”说完，厦远就坐在炕沿，用右手退了棉窝窝鞋，上了炕：“我到忘了，你把猪喂了么？”
“早喂了，这家伙膘厚了，有四指了。”
“我早上也按了脊背几下，就是的，肥得很。”
“咱再想想，看看还有没有遗忘的事了。”
两个人又掰看手指，细细地算着已买的未买的，已准备好的和未准备好的亊务……
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