【青青湖边草散文】苦瓜不苦

显示全部楼层 · 2016-8-29 12:55:55

   ‘“清明前后，种瓜种豆”。顺应农时，家人在小菜园里点了苦瓜，还种了豆角。我家的小菜园本来就不大，又让一棵无花果树占去了三分之二，只好将就种下这些蔬菜。南外墙根虽说只有尺把宽的一绺地，地力瘦薄，但也不能让它闲着，在那儿点了丝瓜和南瓜。我们虽然没伺弄过土地，但我相信人勤地不懒的说法，种下种子，一准就有收获。
      一场春雨过后，豆角如喂饱奶的孩子，一天一个样，长势喜人。南墙根的丝瓜爬上了墙，南瓜长出了秧，一片绿色。唯独迟迟不见苦瓜种子的动静，地面连个尖芽儿也难寻觅得到。它似乎仍在地下睡大觉，没有感知到春天的到来。
      直到初夏，接连两场雨水终于唤醒了沉睡的苦瓜苗。喝足了水的苗儿慢腾腾伸着懒腰，一副不情愿的姿态。
      不久，豆角秧的蔓缠绕着竹竿爬到尽头，魔术般幻化出淡紫色的花瓣，还有两个小辫子似的豆角儿。它的生长速度让我吃惊。
      再看看那些苦瓜苗儿，它们的茎须夏风中摇摇摆摆，好不容易攀住了竹竿，个头就是不见长。也许它们天生就是个慢性子。
      我不再关注苦瓜苗儿，它们的成长让我有些失望。
      过了些日子，偶然发现那些曾被我漠视的苦瓜苗，它们的藤在我眼皮底下竟然已经窜出老高。黛绿的叶子，深黄的花朵，蓬蓬勃勃地彰显着无限的生命活力。绿萝藏翡翠，黄花惹蜂蝶。须蔓轻舞，暗香浮动。小院如诗如画。一时惊讶，原来苦瓜苗有着厚积后发的“神功”。
      豆角的生命周期很短，大概二十天左右就会偃旗息鼓，不再结果。且它易患虫害，藤蔓上黏满黑乎乎的蚜虫，令人生厌。可苦瓜就不同了，它努力拓展自己的生命长度，顽强地抵御虫害骚扰。直到秋尽，它仍兀自站立在寒风中。它们一生干干净净，质本洁来还洁去。
      炎炎夏日，苦瓜成为人们餐桌上不可或缺的一道美食。中午，妻炒了盘肉丝苦瓜，孩子们只对肉丝感兴趣，苦瓜却一点也不动筷。妻问他们为何不吃苦瓜，孩子摇头，皆说苦。小小的娃儿哪里知道生活的真味呢，往往甜中有苦，苦中又裹着甜啊！
苦瓜既苦又寒，能除热邪，解劳乏，清心明目，作用很大。就连它的种籽也有益气壮阳的功效。如果你有耐心慢慢咀嚼，一开始虽然苦涩难耐，而后味则甘甜盈舌。
      其实，人生大抵亦是如此：历尽坎坷，苦尽甘来。风雨过后，终现彩虹。这才是生活的本真。
      初与苦瓜结缘，是几十年前的事情了。那时我十三岁，刚来到父亲所在的小城读书。现在看来，那是是我人生的重要转折点之一。
那时，我每天上学要从一对老夫妻家的门前经过。透过他们家稀疏的篱笆墙，我看到院落里盆栽了许多花花草草。黄的灿烂，红的似火。院中的瓜棚架上，藤繁叶茂，果实累累。这些纺锤型的果实，因为表面长满了小疙瘩，样子怪怪的，不怎么入眼。藤儿卖力地长，有的果实垂在了篱笆墙之外，待到秋深，果实澄黄开裂，一玫玫红色的籽便露了出来，惹得人心里痒痒的。不由得摘下几个珍藏，也好他日送与家乡的玩伴。
      在乡下，我从来没见过这种果实，更叫不出它们的名字。直到多年后才知道它们叫苦瓜，坊间又叫癞葡萄。
放学之余，我常常在此驻足流连，情愫缱绻。向往着日后自己也能拥有一个院子，养花种豆，深居简出。
      这家的男主人是位七十来岁的老人，大家照面都喊他金经理。老人矮矮胖胖的身材，面色红润，鼻梁上架一副镀金眼镜。老太太白白净净，穿一身藏青色衣服，眼神柔和，灰白色的头发纹丝不乱。两位老人就像夕阳晚开的花，细数着光阴，安享着闲适自在的晚年生活。
      有一天，再次放学路过老人家的篱笆墙时，我发现他们家的苦瓜棚下多了一位拾荒的中年妇女。妇女瘦弱的身子骨，一脸憔悴，衣衫上打了几个补丁。两位老人在与她聊家常，妇女还不时轻轻地嘤嘤啜泣。后来，大娘颤着小脚回屋，一会拎着个鼓鼓囊囊的大包裹递给妇女，一边说些宽心的话。我猜想里边应该是衣物和其它日常用品了。大爷也帮着安慰妇女，还把一些钱塞到她粗糙的手里。临走，又摘了一些苦瓜送与她。
      孩子，以后有困难就来找我们，别外气，就当这儿是你的家吧。大娘扯着妇女，那女人感动得直抹泪，连声说遇到好人了。
      我那时就想，妇女在与家人一起品尝苦瓜的时候，苦瓜的味道一定是甜的。他们家的日子一定是暖的，充满阳光。