我的老家在铁炉塬，这里土质疏松肥沃，旱地多水地少，而红苕耐旱又高产，于是，在缺少粮食的年代里被广为种植。
家乡的红苕外皮红如血、瓤子白似雪，生着吃脆而甜，熟着吃干面，吃急了还直噎人。若是拉到县城去卖，一说是塬上的红苕，那是抓破手背的抢呀！
红苕好吃，但挖回来的红苕若是保存不当，品质就会大大降低。过热，会糖化，吃着水气；过冷，就会起斑块硬结，吃着发苦。这当儿，红苕窖就派上了大用场。
红苕窖，又叫窨子，凡是种红苕的人家都会有一二个。红苕窖都是择向阳而地势高的地方提前挖好的。它似井，但没井深，大约有五六米深，口小，且多用砖头或石条围着,既坚固又美观还可以防止人上下时土块往下掉。从窖口往下，每隔一截便在左右各挖岀一个小窝，大小也就能踩进去多半个脚，人可以踩着这些小窝上下红苕窖。下到窖底，水平往里则掏有一个拐窑，高低是人可以猫着腰进去，拐窑长短不一，家里红苕多的则长，家里红苕少的则短。为了能有效的贮藏红苕，拐窑一律都掏成了大肚子，有一人多高，细心的人还会在窑壁挖一个窑窝，放上油灯或蜡烛以备取红苕时的照明。
秋天到了，一场霜杀得红苕叶全都蔫在地上。红苕也到了最佳采收期，挖红苕要选晴好的天气，挖出的红苕先不急着往回拾掇，要放在地里让太阳晒晒，上面的大块泥土要小心拿掉，尽量不要蹭烂外皮，小些的泥土则置之不理。等红苕的外面没了湿气，根上的白汁也凝固了，然后才开始归拢。受伤破损的、过小的放在一起拿回去先吃，浑全个大的则要入窖贮藏。红苕入窖前有一个工作是万万不能忽略的，那就是要打扫窖内卫生和消灭病菌，这是个细致活，先要除掉蜘蛛网和落进窖内的枯叶、垃圾，再用铲子齐齐的不薄不厚地刮掉拐窑里面的一层土，最后找一个瓷碗底倒扣着，在上面放上适量的硫磺点着，盖上窖口，熏上一天后打开通风。当这些工作办妥了，红苕才能安全的住进它的新房。
在记忆里，冬天我最喜欢干的一件事就是下红苕窖取红苕。地面上冷风刺骨、白雪皑皑，窖内却温暖如春。每次下到窖内我总是有意的拖延时间而不愿上去。有一次，我独自下到窖里，一边享受着温暖一边用小刀削着红苕吃，不知不觉竟然睡着了，害得母亲找不着我掉了许多眼泪。
春暖花开、树木发芽了，窖内的红苕也吃完了，但红苕窖却并没有闲置，它成了孩子们“玩家家”时的“洞房”和捉迷藏时的最佳隐身处。
红苕窖，在缺少粮食的那个年代，它好似一个聚宝盆，源源不断的给家人提供着香甜可口的红苕，填饱了肠胃，滋养着家人。现在，人们再也不为吃的发愁了，许多人也外出打工了，塬上种红苕的人也少了许多，即使种面积也很小，红苕窖也派不上用场了，塌的塌、填的填，已所剩无几了！但红苕窖的那种温暖如春的感觉和记忆却常常浮现在我的脑海里，久久挥之不去！
王向前，男，70后。网名唱歌的云彩。生于渭南现居阎良，乡村医生爱好写作，作品多发于网络，在《华商报》《今日阎良》等报刊也有发表。获西部文学十佳会员称号，阎良区微宣传先进个人。现为西安市阎良区作协会员。
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