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过年，是中国人至今仍然难以割舍的一种情感期待，尽管与传统相比，改变了许多形式以至内容。 传统的过年，在我的记忆里是与打扫扬尘，贴年画，写贴对联，吃团年饭，洗澡穿新衣，除夕，拜祖宗，拜长辈拿压岁钱等这些事分不开的。 记得小时候，大年三十，母亲在灶台前紧张而有序地准备团年饭，父亲则带着我们兄妹把整个屋子上上下下，里里外外打扫个遍，然后用自制的面糊把所有准备好的年画、对联一股脑儿帖到相应的位置。此时，略显陈旧一些的老屋，似乎一下子变得年轻了许多，当然也就在天地间那一特定处，增加了不少喜气和祥和的色彩。小孩们这个时候会显得特别高兴，仿佛新年就在他们的身边，与他们手牵着手，可以随时逗着玩似的。小男孩们拿着点了火的香签和鞭炮，你追我赶的，不时冷不丁掷一个响炮，吓得路人或小女孩惊叫不已；小女孩则争相比着穿新衣，看谁家的新，谁家的红，谁家的艳。真是争奇斗艳，美不胜收！ 到了吃团年饭的时候，一道道由母亲烹制好了的美味端上桌来，热气腾腾，香气四溢。但此时谁也不能动筷子，得等放了今天的第一道正式鞭炮，迎来过世的祖宗们先享用了丰盛的酒菜和米饭后，后世子孙们才能上桌争着吃喝。这是千百年来留下的规矩，是一年将结束时，对祖宗们的怀念和一片孝心，谁敢放肆忽略！ 团年席上一定要有鸡、鱼、菜等蒸制出的食物。因为人们相信，这些会带来一年以至一生一世的好运。“鸡”者，“吉”也；“鱼”者，“余”也；“菜”即“财”也；“蒸”者“增”也。如果把鱼蒸着吃，那不是既“增”又“余”吗？如果蒸制的食物里有一道蒸菜，那岂不是“增财”吗？如蒸的鱼类是鲤鱼，那则更好，因为“鲤”者，“礼”也。当然，鲫鱼也行，“鲫”者，“吉”也。你看，一顿团年饭，有“增”有“余”，有“吉”有“财”，还有“礼”，这是多么朴实美好而又富于文化理想啊！这年味实在是太足实了，如果再加上美酒（酒者，久也），简直让人醉倒！让人不由得要向中华文化下跪！ 我们老家有特别的待客或过年过节的菜谱，即所谓的都和了米面的“三蒸”：蒸鱼，蒸肉，蒸菜。我以为还要加上一蒸，即蒸饭。因为在蒸上述三种食品时，往往在最底一层是要放入半生的米饭的，米饭上面再依次放入和了米面的菜、肉、鱼。一个年久的杉木蒸屉将那些食品混装在一起，经过一个多小时的烹蒸，简直半里生香，令人垂涎！这所谓的“三蒸”或“四蒸”，不知寄托了家乡人多少深情厚意和博大的文化内涵，也不知道养育了多少父老亲人！我们至今仍闻着、享用着这份美好的味道，有什么理由要去对她进行什么改造呢！ 团年饭吃过之后，一般的家庭都会催孩子们洗澡。可能是要洗去一年的晦气吧，反正要洗澡！洗了澡之后才可堂儿皇之地穿上心爱的新衣服。否则，别人会笑话你太脏，说你的身上有晦气，不和你一起玩。 天黑了就开始守岁。一家人围着火堆或者油灯坐一起，说说笑笑，吃这吃那都行，但就是不能随便外出。据说外出了，是要被一种叫“年”的怪物吃掉的。所以小孩子一般不敢外出。即使眼皮打架也坐在那，等待旧年过去，新年到来。新旧年交替的时刻最热闹。大家伙把屯积的鞭炮都拿出来，一家一家比着燃放。此时，只有震耳欲聋的鞭炮声。小孩子们此时睡意全消，跟在大人后面跑进跑出的，兴奋极了。有的还跑到黑夜深处寻找没有燃爆的鞭炮。特别是那些调皮的男孩，争先恐后。除旧迎新的鞭炮燃放后，接下来要对着大堂上方的祖宗牌位跪拜、作揖、磕头。人人都要毕恭毕敬。否则就是大逆不道，是要遭到众人的谴责甚至惩罚的。中国人不忘本，由此可见一斑！我觉得这应当是不可惑缺的一种传承！ 拜完祖宗之后，大家可以去休息了。但初一的早晨，还是有人要起早的，即那些晚辈们必须起早。他们要端着早点早茶到床前为长辈们请安问好。这当是发自内心的一种礼仪型的做法，不像现在晚辈为长辈请安或拜年，要压岁钱的成份多一些。而过去的长辈们在晚辈请安之后也是要给压岁钱的。但长辈们快乐无比，深感自豪；晚辈们也不纯是为了压岁钱。这是真正的敬老遵亲的表现！ 所谓初一拜父母，初二拜丈母，初三初四拜亲友。如今，拜的顺序发生了很大的变化，但“拜”依然未变，这是当庆幸的地方。新年的时候，我们到处可见“拜”的景象就是例证。一个拜字，包含多方面的意义，让人世感受到了浓浓的情谊！让我们在这种拜中去尽情地享用人世间的美好吧！ 我们家乡有俗话说“年小月半大”，即是说正月十五比过年还重要。正月十五又称元宵节，古时也称元夕节，元夜节，灯笼节等。这一天的晚上的情景，有很多诗人词人都有描绘，我最难忘的是欧阳修（有人说是朱淑真的）的《生查子·元夕》，我总觉得读了这一首词后，元宵节为什么让人觉得比过大年还重要，就可以理解一点点了。这首词录于此，也作这篇小文的结束语。 去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。 今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。
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