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一九四一年，是中国军民抗日战争最艰苦的年代，我英勇的八路军深入敌后充分发动群众给予日军沉重的打击。八路军某部三连接到上级命令，为阻止敌人反扑，彻底粉碎日军松川兵团增援梁山的计划，在连长虎耀存的带领下，三连进驻梁山地区小鲁庄与日军展开激烈的战斗…… 聪明伶俐、朴实大方的农村姑娘鲁枣花与虎耀存在战斗的岁月中结下深深的情谊、俩人互赠信物，海誓山盟私定终身…… 枣花爹是小鲁庄的民兵队长，带领着乡亲们积极地配合八路军打击日本鬼子，他十分喜爱和敬佩这位身材高大、英气十足的小伙子，心里暗暗为这对年轻人祝福…… 在一次战斗中，枣花爹冒着枪林弹雨带领村民为八路军运送弹药不幸遭遇流弹打穿腹部血流如注，一堆堆肠子呼拉拉地耷拉在大腿上。尽管如此，他还在大声督促着村民赶快把弹药送到阵地上…… 鲁枣花在村里临时救护所刚刚包扎好一名伤员，只见王嫂风风火火地跑来告诉鲁枣花老队长负伤的消息，鲁枣花拔腿就向村外跑去—— 虎耀存带领战士们打退日军的进攻，赶紧抬着老队长往村里走，在村口碰上了哭成泪人的鲁枣花…… 老队长临终前瞪着坚定而刚毅的眼神拉住虎耀存和鲁枣花的手，恳切地将鲁枣花托付虎耀存照应，虎耀存含泪应允…… 三连接到任务，命令虎耀存带领三连火速去北山配合兄弟部队执行阻击任务。虎耀存不敢怠慢，立刻集合部队准备出发—— 磅礴大雨中，虎耀存与鲁枣花在大榆树下惜别，互道珍重…… 天有不测风云。第二天，鲁枣花从北山回来送信的通讯员口中得知虎耀存在战斗中牺牲的噩耗，不禁如五雷轰顶、天塌地陷一般，令鲁枣花悲痛欲绝…… 日军为了寻找粮食，夜袭小鲁庄，鲁枣花为了保护乡亲们挺身而出，机智地鬼子引至山涧悬崖处与日军指挥官同坠山崖，疯狂的日军气急败坏，兽性大发，对村民进行残酷野蛮的屠杀，小鲁庄呈现在一片火海之中…… 虎耀存在战斗中负了重伤，经过医生抢救，奇迹般活下来，未等伤势痊愈便策马赶往小鲁庄，可眼前一片废墟，村民廖廖无几，人们陷入无限的痛苦之中，幸存下来的乡亲们向虎耀存哭诉着鲁枣花为保护乡亲们被鬼子杀害的不幸消息，虎耀存悲痛不已，万念俱焚…… 山坡上，虎耀存与乡亲们为鲁枣花埋坟树碑，以示怀念之情…… 虎耀存回到部队后，情绪变化很大，无端发火并拒绝医生治疗，令护士、医生们不知所措。组织为他安排对象,烈士的遗孤护士长林湘主动向虎耀存表达敬仰与爱慕之情却遭到虎耀存严辞拒绝并立誓终生不娶…… 无独有偶，数月后，鲁枣花竟也奇迹般回到村里，原来她与日军指挥官同坠山崖，被挂在半山涧的老树杈上，幸亏有位老猎户与儿子打猎遇见，将鲁枣花解救下来…… 虎耀存思念鲁枣花已变得沉默寡言，他将更多的热情投注到工作当中。鲁枣花送给他的鸳鸯荷包成了他唯一的伙伴…… 鲁枣花的归来给乡亲们带来喜悦，乡亲们告诉鲁枣花虎连长没有死，鲁枣花欣喜万分，急切地立即就要去寻找虎耀存…… 战火连连、天高地远，鲁枣花披星戴月，跋山涉水，历尽千辛万苦，种种磨难，但，终未能找到虎耀存，不得已只好返回小鲁庄，她坚信虎耀存一定能回来，她只有耐心等待…… 鲁枣花孤苦独居，辛劳成疾，生命垂危，已时日无多。但，对虎耀存的思念依然思情切切。 铁树开花、枯枝发芽，鲁枣花终于熬到与虎耀存见面的这一天。只是，这一天来到的太迟了…… 鲁枣花未曾想到，这一等竟是60年，她的痴情，她的执着让她付出的是青春，乃至一生的代价…… 然而，还有鲁枣花未曾想到的，那就是当年她赠给虎耀存的鸳鸯荷包在文革中被造反派定为反革命的证据险些使虎耀存遭受灭顶之灾…… 依稀暮年的虎耀存偶然参加梁山纪念抗战胜利老战士联谊会，又回到了他当年曾经战斗过的地方，故地重游，不禁感慨万千。 会议结束，他专程而且特意备了香火、烧纸、冥币准备去故地吊唁鲁枣花的亡灵，没曾想在村中竟然与已近古稀之年的鲁枣花邂逅相遇，俩人相见百感交集，双双沉浸在这意想不到的喜悦与难言的痛苦之中……
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